Este rarísimo quaternión de Augusto que se custodia en el MAN (Museo Arqueológico Nacional, Madrid) conmemora la conquista de Egipto tras la victoria del año 31 aC sobre Marco Antonio y Cleopatra en la batalla de Actium. Con un peso de 31,92 gr., que equivale a cuatro áureos, y un módulo de 30 mm. de diámetro, se puede considerar más como un medallón que una moneda; por lo que supone que fuera destinada a servir como objeto para regalar a personas cercanas al emperador o por razones diplomáticas.
En la actualidad podemos disfrutar de esa moneda gracias a la iniciativa del Conservador del Gabinete Numismática del MAN en el año 1936. Don Felipe Mateu y Llopis, y los Funcionarios Facultativos del Museo la salvaron de la incautación de monedas de oro los días 4 y 5 de Noviembre de 1936 por parte del Ministerio de Instrucción Pública y de la Junta de Incautación de Obras de Arte. Ante los acontecimientos políticos que estaban acaeciendo, sacaron algunas monedas de oro de su lugar habitual y las escondieron en las arcas de las salas de la planta baja. Allí estuvieron ocultas hasta el final de la Guerra Civil.
Además del Quaternión de Augusto se salvaron entre otras la gran dobla de Pedro I, el centén de Felipe V, las monedas de 100 pts de oro de Amadeo y del Gobierno provisional, etc.
Para terminar recordaremos que el Quaternión lo compró el MAN en 1921 a don Gervasio Collar Álvarez por 5.500 pts, estando depositado en el museo desde 1919 mientras decidían su adquisición. No se sabe de donde procede anteriormente ni cómo llegó a las manos de su anterior dueño.
QUATERNIÓN DE AUGUSTO
Anverso: AVGVSTVS COS VII IMP CAESAR DIVI F Cabeza desnuda del emperador Augusto a derecha, debajo el signo del zodíaco Capricornio. Gráfila de puntos.
Reverso: AEGYPTO CAPTA Hipopótamo en pie, parado a derecha. Gráfila de puntos.
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