Con motivo de la próxima subasta de Sedwick & Associates, LLC Treasure (Auction 38), que se celebrará del 13 al 15 de noviembre de 2025, revisamos la historia de la primera Casa de Moneda del Nuevo Mundo, un capítulo fundacional en la historia económica y cultural de América. Esta subasta ofrece una oportunidad única para apreciar la evolución de la moneda hispanoamericana desde sus orígenes, cuando la recién establecida ceca de México, autorizada por Carlos I y Juana de Castilla en 1535, comenzó a transformar los antiguos sistemas de intercambio precolombinos en un modelo monetario estandarizado y global.
La Auction 38 reúne 1.950 lotes de extraordinario interés, con piezas que abarcan desde los primeros reales acuñados en América hasta ejemplares coloniales, republicanos y tesoros de naufragio. En esta ocasión, destacamos especialmente las acuñaciones de la ceca de México a nombre de Carlos y Juana, auténticos testimonios de los inicios de la moneda americana. Muchas de estas piezas proceden de colecciones de referencia, entre ellas la de Clyde Hubbard, y han sido citadas en la obra fundamental de Robert A. Nesmith (1955), lo que refuerza su valor documental y su relevancia para la investigación numismática contemporánea.
El interés que despiertan hoy estas primeras acuñaciones no se limita a su rareza o belleza, sino al profundo valor histórico y documental que encierran. Desde mediados del siglo XX, investigadores como Robert A. Nesmith y, más recientemente, Cori Sedwick Downing, han reconstruido con rigor la secuencia de cuños, ensayadores y variantes de estas emisiones, sentando las bases de la catalogación moderna de la moneda mexicana. La presencia de numerosos ejemplares vinculados a sus estudios convierte a esta subasta en una ocasión privilegiada para observar cómo la investigación académica, la trazabilidad de colecciones y el mercado especializado confluyen en torno a un mismo objeto: la moneda como documento histórico y pieza de colección.
La ceca de México: el inicio de la moneda americana
La Real Cédula de 11 de mayo de 1535, firmada por Carlos I y su madre Juana de Castilla, ordenó la creación de una casa de moneda en la ciudad de México, que comenzó a operar al año siguiente, en 1536.
Su establecimiento respondió a una necesidad urgente: dotar a Nueva España de un sistema monetario propio que sustituyera el uso irregular de monedas peninsulares y lingotes. La creación de la Casa de Moneda de México marcó un hito decisivo en la historia monetaria americana al simbolizar el paso de los sistemas de intercambio precolombinos —basados en bienes de valor intrínseco como el cacao, el cobre o el jade— hacia un modelo monetario estandarizado y regulado por una autoridad soberana. Por primera vez, el continente vio nacer una moneda acuñada localmente, con peso, ley y emblemas oficiales del poder imperial, hecho que permitió integrar los circuitos económicos indígenas en una economía de escala global. La ceca de México no solo fue la primera del Nuevo Mundo, sino también el punto de partida de una red monetaria que transformó los patrones de intercambio, el comercio transatlántico y la propia identidad material de América.
Desde sus inicios, acuñó reales de plata —de ¼, ½, 1, 2, 3 y 4 reales— y, en menor medida, escudos de oro, siguiendo las ordenanzas castellanas, pero con particularidades locales. Estas primeras monedas, emitidas a nombre de Carlos y Juana, constituyen el origen del sistema monetario americano y el primer símbolo tangible del dominio de la monarquía hispánica sobre los territorios de ultramar.
Nesmith y la sistematización de las acuñaciones (1955)
En 1955, el investigador estadounidense Robert A. Nesmith publicó The Coinage of the First Mint of the Americas at Mexico City, 1536–1572, una obra pionera que estableció los fundamentos de la investigación numismática sobre las primeras acuñaciones americanas. Su estudio abordó la fundación y el funcionamiento de la Casa de Moneda de México, el análisis técnico de sus emisiones —desde la preparación de los cospeles hasta la metrología y los punzones—, y la documentación archivística relativa a los oficiales y ensayadores. Nesmith clasificó las primeras emisiones mexicanas en dos grandes grupos, las Early Series (series tempranas) y las Late Series (series tardías), e identificó más de un centenar de variantes, detallando los cambios iconográficos y metrológicos que marcaron la transición entre ambas etapas. Su método, basado en el estudio comparativo de cuños y leyendas, combinó el rigor documental con la observación tipológica y sentó las bases de toda investigación posterior sobre la moneda colonial hispanoamericana.
Early Series y Late Series: dos etapas, dos estilos
Early Series (1536–c.1542)
La serie temprana abarca las primeras acuñaciones de la ceca mexicana bajo los ensayadores Francisco del Rincón (R) y Juan Gutiérrez (G). Estas piezas muestran un estilo gótico y sobrio, herencia de la tradición castellano-leonesa, con el escudo de castillos y leones coronado en el anverso y una cruz potenzada en el reverso.
Las leyendas suelen incluir las iniciales “KAROLVS ET IOHANA” o “KAROLVS ET IOANA”, seguidas de “REX ET REGINA HISPANIARVM”, y la marca de ceca “M” acompañada de la inicial del ensayador. Son monedas cuidadosamente acuñadas, de gran precisión técnica y belleza plástica, que destacan por su profundidad de grabado y calidad metálica.
Late Series (c.1542–1555)
La serie tardía marca una transición hacia un lenguaje iconográfico y simbólico acorde a la modernidad renacentista: el motivo de las Columnas de Hércules con las palabras PLUS ULTRA sobre ondas marinas, que alude al poder de la Monarquía Hispánica y a la expansión ultramarina. Este diseño —conocido como el tipo de “columnas y ondas”— anticipa la estética que dominará el siglo XVII en las monedas de los virreinatos.
La serie tardía corresponde principalmente al periodo de Pedro de Espina (P) como ensayador, cuyas acuñaciones muestran una estructura más equilibrada y uniforme. La presencia del mar ondulado entre las columnas simboliza el paso del Viejo al Nuevo Mundo, reforzando la dimensión del imperio en estas monedas.
El cambio entre ambas series no fue solo iconográfico: también refleja una evolución en la técnica de acuñación y una mayor estandarización en la producción, posiblemente resultado de las reformas administrativas tras la visita de inspección de Tello de Sandoval (1545).
Cori Sedwick Downing y la relectura contemporánea
La investigadora y coleccionista Cori Sedwick Downing, miembro activo de la United States Mexican Numismatic Association (USMexNA), retomó y actualizó el trabajo de Nesmith con una perspectiva moderna y analítica. Sus estudios sobre la moneda de Carlos y Juana se han centrado en tres líneas principalmente:
- Clarificar la secuencia cronológica de las Early y Late Series, revisando las conclusiones de Nesmith a la luz de nuevas evidencias de cuños y pesos.
- Documentar variantes inéditas y corregir errores tipográficos o atribuciones erróneas en el catálogo original.
- Revalorizar la colección de Clyde Hubbard, identificando numerosas piezas como plate coins (monedas fotografiadas en el libro de Nesmith) y proporcionando una trazabilidad precisa de su procedencia.
En artículos como «The Charles and Joanna Coinage of Mexico City, 1536–1571 y Early Series Coinage», Downing analiza los motivos iconográficos, la epigrafía y la morfología de las piezas, aportando observaciones inéditas sobre el grabado y el estilo de los ensayadores.
Junto a Isaac Rudman, Downing también ha publicado «The Charles & Joanna Silver Coinage of Santo Domingo, 1542–1552» (Sedwick, 2018), que amplía la mirada hacia las primeras acuñaciones caribeñas, trazando paralelismos técnicos con la producción mexicana.
En la actualidad Cori continúa profundizando en el estudio de esas primeras emisiones americanas.
La herencia de Clyde Hubbard
El nombre de Clyde Hubbard (1918–2023) está indisolublemente ligado a la numismática mexicana. Su colección —una de las más completas de moneda virreinal temprana— sirvió de base a numerosos estudios, y muchas de sus piezas fueron mencionadas por Nesmith como ejemplos tipológicos.
Las monedas ex Hubbard poseen por tanto un valor añadido: su procedencia documentada (pedigree) las convierte en piezas de referencia tanto para investigadores como para coleccionistas. La subasta de Sedwick incluirá varios de estos ejemplares, cuidadosamente catalogados y acompañados de su trazabilidad.
La subasta de Sedwick & Associates LLC Auction 38: 13–15 de noviembre de 2025
Organizada por Sedwick & Associates LLC, la Sedwick Treasure Auction 38 se celebrará del 13 al 15 de noviembre de 2025 y ofrecerá 1.950 lotes que abarcan un amplio espectro de piezas: monedas de oro de naufragio, macuquinas, emisiones de distintas épocas y países, medallas y objetos arqueológicos.
Con esta nueva subasta, la casa Sedwick reafirma su posición como una de las casas de referencia internacional en numismática hispanoamericana. La calidad de los lotes, su precisa selección tipológica y la amplitud de periodos y procedencias —desde las primeras acuñaciones coloniales hasta ejemplares republicanos y monedas de pecios— ofrecen una visión sólida y diversa del patrimonio monetario mundial, dirigida a un coleccionista especializado y exigente.
Os invitamos a consultar el catálogo completo de la subasta y descubrir en detalle la diversidad de su contenido.
Calendario de sesiones de la subasta
| Sesión | Fecha y hora (CET) | Lotes | Contenido principal |
| 1ª Parte | 13/11/2025, 15:30 CET | Lotes 1–517 | Monedas de oro y monedas de naufragio |
| 2ª Parte | 14/11/2025, 12:30 CET | Lotes 518–821 | Macuquinas de plata |
| 3ª Parte | 14/11/2025, 15:30 CET | Lotes 822–1340 | Monedas del mundo |
| 4ª Parte | 14/11/2025, 22:00 CET | Lotes 1341–1444 | Medallas, monedas de EE. UU. y papel del mundo |
| 5ª Parte | 14/11/2025, 23:30 CET | Lotes 1445–1554 | Monedas antiguas, joyería numismática y artefactos |
| 6ª Parte (Exprés) | 15/11/2025, 15:30 CET | Lotes 1555–1950 | Lotes exprés de cierre de subasta |
Bibliografía
- Downing, C. S. (2019). The Charles and Joanna Coinage of Mexico City, 1536–1571. Mexican Numismatics / USMexNA. https://mexicannumismatics.com/history/carlos-joanna/charles-and-joanna
- Downing, C. S. (2019). Early Series Coinage. Mexican Numismatics / USMexNA. https://mexicannumismatics.com/history/carlos-joanna/early-series
- Downing, C. S., & Rudman, I. (2018). The Charles & Joanna Silver Coinage of Santo Domingo, 1542–1552. Winter Park, FL: Sedwick & Associates.
- Nesmith, R. A. (1955). The Coinage of the First Mint of the Americas at Mexico City, 1536–1572. New York: American Numismatic Society.
- Sedwick & Associates. (2025). Treasure Auction 38. Catálogo oficial de subasta (13–15 de noviembre, 1.950 lotes). https://www.sedwickcoins.com
Deja una respuesta