En la historia de la numismática existen testimonios que, aun sin ser monedas, hablan de ellas con elocuencia. Ese es el caso del grabado que presentamos: una estampa firmada por P. Decker delineavit et sculpsit, un trabajo del grabador y arquitecto Paul Decker (1667–1713), figura destacada del barroco germano en Núremberg y Leipzig.
La lámina no procede de una serie técnica sobre amonedación ni representa un taller real. Es, en cambio, un frontispicio alegórico cargado de simbolismo numismático, diseñado para abrir un libro tan singular como ambicioso:
Christian Juncker, Das guldene und silberne Ehren-Gedächtniß des Theuren Gottes-Lehrers D. Martini Lutheri (Frankfurt y Leipzig, Endter, 1706).
(Trad. El monumento conmemorativo de oro y plata del querido maestro de Dios, D. Martín Lutero)
Este volumen (hoy digitalizado por la Universitätsbibliothek Heidelberg) reúne y explica más de doscientas medallas y “Schau-Müntzen” (monedas de ostentación o conmemorativas) sobre Martín Lutero y la Reforma*, convirtiéndose en una de las compilaciones numismáticas monográficas más curiosas de la historia de la disciplina, ya que explican la historia del luteranismo a través de medallas y monedas conmemorativas.
No es casual que el libro se abra con una alegoría que utiliza monedas, metal precioso y el propio acto de acuñar como metáforas del valor, la verdad y la memoria histórica.
Una escena simbólica: la moneda como escritura de la memoria
La escena: en un paisaje con edificios clasicistas, vemos en primer plano una escena qu en apariencia es fácilmente identificable. Un genio alado con un martillo golpea un cuño. A sus pies monedas dispersas por el suelo y un reloj de arena. Frente a él otro genio alado recoge las monedas del suelo para mostrárselas a la personificación de la Verdad, desnuda. La fugacidad del tiempo pasa, pero la fama del hombre perdura en sus hazañas y en los vestigios de estas (las medallas y monedas conmemorativas).
En la cartela superior del grabado hay un lema un latín. Es un verso de la Eneida I, 358–359, donde se habla de descubrir tesoros: “abre los tesoros, un peso desconocido de plata y de oro”.
RECLUDIT THESAUROS IGNOTUM ARGENTI PONDUS ET AURI
En otra cartela un genio está grabando el título de la obra: “Das güldene und silberne Ehrengedächtnis D. Martini Luth» inacabado aún, representando así que es una escena presente que transita en el tiempo. Es decir, se está desarrollando. Es un concepto muy común del Barroco.
Si la imagen queda lugar a dudas dentro del libro, cada grabado se acompaña de una explicación, con lo cual no hay lugar a problemas interpretativos. Bajo el título “Erläuterung des Kupfferblats” (Explicación de la lámina de cobre) podemos reconstruir el sentido completo de la composición. El texto, en alemán barroco, describe la escena como un diálogo visual entre el Tiempo, la Verdad, la Historia y un Genio que maneja monedas, todas ellas al servicio de la memoria del reformador.
Erläuterung
des
Kupfferblats.
Hier siehet die gnaue Zeit / die alles sonst verzehret /
die augenblicklich führet / und Sich in Sich be-
gähbt !
Hier wird von Ihrer Hand der Gottesmann verehret /
indem Sie dessen Ruhm in Müntzen hoch erhebe.
Sie lässet in Ophir-Gold und reinstem Silber lesen /
was Luther hat gethan / und wo Er ist gewesen.
Der muntre Genius bücket mühsam Sich zur Erde /
und hebt die Münzen auf / die er der Wahrheit
weiset:
Damit durch dieser Lichter Schein noch güldener
werde /
wenn eine falsche Zier die Unsauberkeit preiset.
Die Wahrheit ist bemühet/die Müntzen vorzustellen /
wo die Historí soll Ihr Flügel Urtheil fällen.
und diese siehet man in reinem Marckt lesen /
zu des Verfassers Ruhm / des Wercks Titelblat /
kein Neid noch Lüge kan alle Werke verlesen
wenn Wahrheit spricht: Ihr geheiligtes Quadrat.
Explicación
del
grabado.
Aquí se contempla el tiempo exacto,
que devora todo lo demás,
que conduce cada instante,
y que en sí mismo se contiene.
Aquí, de su mano, se honra al hombre de Dios,
elevando su fama en monedas.
En oro de Ofir y en la plata más pura
hace leer lo que Lutero ha hecho
y por dónde ha pasado.
El animoso genio se inclina con esfuerzo hacia la tierra y recoge las monedas, para mostrarlas a la Verdad.
Así, mediante el resplandor de estas luces,
aún más dorado se hará cuando un falso ornamento alabe lo impuro.
La Verdad se afana en presentar las monedas
donde la Historia debe emitir su juicio alado.
Y se ve a ésta leyendo en el puro mercado
para gloria del autor y de la hoja titular de la obra:
ni envidia ni mentira pueden oscurecer todas las obras cuando habla la Verdad de su sagrado cuadrado.
El Tiempo, que “devora todo”, preside la escena
Nada escapa al Tiempo, salvo aquello cuya memoria se perpetúa. Por eso abre la composición, como garante de que lo representado posee un valor que trasciende los siglos.
La Verdad, figura femenina central
Es la protagonista simbólica. El Genio le entrega monedas que ella examina, del mismo modo que se probaba la pureza del metal. La Verdad valida lo auténtico y rechaza el “falso ornamento” o las representaciones impuras. Es una metáfora directa del método histórico.
El Genio, recogiendo monedas del suelo
Inclinado con esfuerzo, levanta monedas y las presenta a la Verdad. Son las acciones y episodios de la vida de Lutero, convertidos en piezas metálicas. El libro lo explica con claridad: en oro de Ofir (**) y en plata purísima puede leerse “lo que Lutero ha hecho y por dónde ha pasado”.
La Historia, con alas, recibe las monedas
Es quien debe emitir el juicio final: las monedas (los hechos) pasan por la Verdad y llegan a la Historia, que decide su transmisión para la posteridad.
Esta secuencia, Genio → Verdad → Historia, es un manifiesto metodológico disfrazado de alegoría.
El “mercado puro” (rein Marckt)
No es un mercado económico, sino un espacio simbólico donde la Verdad lee públicamente lo que es digno de estima. Es el equivalente moral del “foro” de la memoria histórica.
El grabado como programa intelectual
El propio texto lo declara: esta imagen glorifica tanto al autor como al libro, y afirma que ni la envidia ni la mentira pueden oscurecer las obras cuando habla la Verdad.
Paul Decker consigue así una síntesis poderosa:
- Monedas que representan hechos históricos.
- Oro y plata como símbolos de pureza, verdad y perdurabilidad.
- El acto de acuñar como metáfora de construir memoria.
Es especialmente interesante para la historia de la numismática que la moneda sirva aquí como lenguaje visual para articular una reflexión sobre la autenticidad histórica. La idea de que el discurso sobre Lutero debe ser “ensayado”, “probado” y “contrastado”, igual que se verifica el metal, convierte este frontispicio en un documento iconográfico extraordinario para nuestra disciplina.
Paul Decker: grabador y arquitecto al servicio de la alegoría
Paul Decker, más conocido por sus tratados arquitectónicos y ornamentales, despliega aquí un gran dominio narrativo trasladado al lenguaje del grabado. Su estilo barroco, denso y teatral, encaja perfectamente con el propósito del libro: elevar las medallas sobre la Reforma protestante a la categoría de testimonio histórico y moral.
Las monedas desperdigadas, el martillo, las columnas monumentales, la figura que golpea el cospel: nada es literal, pero todo remite al universo de la acuñación como espacio de legitimidad y testificación. Estas cualidades de las monedas son las auténticas protagonistas.
Un testimonio numismático excepcional
Aunque no sea una moneda ni un tratado técnico, este grabado es una pieza fundamental para comprender:
- La percepción simbólica de la moneda en el siglo XVIII.
- La relación entre numismática, historia y teología en el mundo protestante.
- El uso de la iconografía monetaria como herramienta didáctica y legitimadora.
- El valor de la medalla como soporte de la memoria colectiva.
Es uno de esos documentos que amplían nuestra mirada sobre lo que la moneda significa más allá del metal: un instrumento de verdad, de memoria y de autoridad histórica.
(*) En el título completo del libro se explica su contenido e intencionalidad “Das guldene und silberne Ehren-Gedächtniß des Theuren Gottes-Lehrers D. Martini Lvtheri: in welchem dessen Leben, Tod, Familie und Reliquien, benebst den vornehmsten Geschichten der Evangelischen Reformation, Wie auch der Evangelischen Jubel-Feyern, umständlich beschrieben, und auf eine sonderbar anmuthige Art, aus mehr als Zwey hundert Medaillen oder Schau-Müntzen und Bildnissen von rarer Curiosität, mit Auserlesenen Anmerckungen erkläret werden”. Trad. La memoria honorífica de oro y plata del querido maestro de Dios, D. Martini Lvtheri: en la que se describe su vida, muerte, familia y reliquias, incluyendo las historias más distinguidas de la Reforma protestante, así como las celebraciones jubilares protestantes, y se explican de forma extrañamente elegante a partir de más de doscientas medallas o piezas y retratos de rara curiosidad, con notas exquisitas.
(**) Ofir (Ophir) es un lugar citado en el Antiguo Testamento, famoso por ser origen del oro más fino y valioso, empleado en el Templo y en objetos sagrados. Con el tiempo, el nombre se convirtió en un símbolo de pureza, riqueza y legitimidad, por lo que su mención en textos barrocos evoca siempre un metal excepcional, digno de lo verdadero y perdurable.
Bibliografía
Fuentes primarias
–Juncker, C. (1706). Das guldene und silberne Ehren-Gedächtniß des Theuren Gottes-Lehrers D. Martini Lutheri. In welchem dessen Leben, Tod, Familie und Reliquien, benebst den vornehmsten Geschichten der Evangelischen Reformation, wie auch der Evangelischen Jubel-Feyern, aus mehr als zwey hundert Medaillen oder Schau-Müntzen … erklärt werden. Endter.
-Universitätsbibliothek Heidelberg. (1706). Das guldene und silberne Ehren-Gedächtniß des Theuren Gottes-Lehrers D. Martini Lutheri [Edición digital del libro de C. Juncker, 1706]. Recuperado de
https://digi.ub.uni-heidelberg.de/diglit/juncker1706
-Universitätsbibliothek Heidelberg. (1706). Erläuterung des Kupfferblats [Página 68 del mismo volumen]. Recuperado de https://digi.ub.uni-heidelberg.de/diglit/juncker1706/0068
–Decker, P. (s. a.). Kupferstich / Frontispiz [Grabado]. En C. Juncker, Das guldene und silberne Ehren-Gedächtniß des Theuren Gottes-Lehrers D. Martini Lutheri. Endter.
Fuentes secundarias
–Keyssler, J. G. (1730). Neu-entdecktes Cabinet der Kunst- und Naturalien-Sachen. Leipzig: Gleditsch.
(Incluye referencias a grabadores y ornamentistas de Núremberg, entre ellos Decker.)
–Thieme, U., & Becker, F. (Eds.). (1907–1950). Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler von der Antike bis zur Gegenwart (Vols. 1–37). Leipzig: E. A. Seemann.
(Voz: “Decker, Paul”.)
-Deutsche Fotothek – SLUB Dresden. (s. f.). Münze & Allegorie / Kupfertitel zu Junckers Luther-Gedächtnis (1706) [Registro iconográfico]. Recuperado de
https://www.deutschefotothek.de/documents/obj/70305535
-WorldCat. (s. f.). Das guldene und silberne Ehren-Gedächtniß des … D. Martini Lutheri. Registro bibliográfico de la obra. Recuperado de
https://www.worldcat.org/oclc/310842126
-Perseus Digital Library. (s. f.). Vergil, Aeneid I.358–359. Recuperado de
http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Verg.+A.+1.358
Ficha del grabado
Autor / Grabador:
Decker, Paul (1667–1713), delineavit et sculpsit.
Título asignado:
Frontispicio alegórico (Kupferblatt) para Das guldene und silberne Ehren-Gedächtniß des Theuren Gottes-Lehrers D. Martini Lutheri.
Título original interno (según el libro):
Kupfferblatt (lámina de título).
Fecha:
1706.
Técnica:
Grabado en cobre (Kupferstich).
Soporte:
Papel verjurado.
Dimensiones:
ca. 17.4 x 22 cm
Lugar de edición / Impresión:
Frankfurt am Main & Leipzig.
Editor / Impresor:
Johann Heinrich Endter; impreso por Georg Wilhelm Göbel.
Obra en la que se inserta:
Juncker, Christian. Das guldene und silberne Ehren-Gedächtniß des Theuren Gottes-Lehrers D. Martini Lutheri. In welchem dessen Leben, Tod, Familie und Reliquien … aus mehr als zwey hundert Medaillen oder Schau-Müntzen … erklärt werden. Frankfurt am Main / Leipzig: Endter, 1706.
Posición en la obra:
Frontispicio (lámina de título).
Iconografía principal:
Alegoría del Tiempo, la Verdad y la Historia; Genio recogiendo monedas; figura femenina central; arquitectura monumental; inscripción latina de Virgilio (Aen. 1.358–359); alusión a las medallas luteranas como metáfora de la memoria histórica.
Inscripción inferior:
“P. Decker delin. et sculpsit.”
Referencias digitales: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fotothek_df_tg_0004027_M%C3%BCnze_%5E_Allegorie.jpg
Maravilloso estudio
En mi libro, «Variantes en las acuñaciones del reinado de Juan Carlos I» aparece una cita moderna que nos remite a Lutero «Una moneda simboliza nuestro libre albedrío» .- José Luis Borges en su obra El zahir
Muy interesante su aporte, muchísimas gracias, lo tendré en cuenta.
Interesante y curiosa historia. Metales, verdad, religión, la moneda como exponente de la fe. Con todo un despliegue de referencias. Gracias.
Muchas gracias por su comentario, me alegra de que le haya gustado.